Un cartone animato è un tipo di arte visiva tipicamente disegnata, spesso animata, in uno stile irrealistico o semi-realistico. Il significato specifico si è evoluto, ma l'uso moderno di solito si riferisce a: un'immagine o una serie di immagini destinate alla satira, alla caricatura o all'umorismo; oppure un film che si basa su una sequenza di illustrazioni per la sua animazione. Chi crea cartoni animati nel primo senso è chiamato vignettista, mentre nel secondo senso è solitamente chiamato animatore.